[세종=뉴스핌] 한태희 기자 = 해양수산부가 중남미 항만 개발 시장 개척에 속도를 내고 있다.

해수부는 오는 26일부터 30일까지 니카라과 및 브라질과 항만협력회의를 갖는다고 26일 밝혔다.

먼저 이날부터 오는 27일까지 이틀 동안 니카라과 수도 마나과에서 '산후안 델 수르항' 국제여객부두 개발을 위한 타당성 조사와 구체적 실행 방안을 논의한다. 산후안 델 수르항 개발은 니카라과 정부에서 지원을 요청한 사업이다.

산후안 델 수르항은 중남미 지역 크루즈선 주요 기항지이다. 하지만 크루즈선박 접안 시설이 없어서 승객을 해상에서 육상까지 소형 선박으로 수송한다. 니카라과 정부는 이를 개선하기 위해 한국과 협력해 크루즈 접안 시설과 터미널 개발, 항만 현대화 사업을 추진할 예정이다.

니카라과와 협의가 끝나면 해수부는 바로 브라질로 넘어간다. 오는 29일부터 30일까지 브라질리아에서 협력회의를 갖는다. 한국과 메르코수르(브라질, 아르헨티나, 우루과이, 파라과이 등 남미 4개국 경제공동체) 간 자유무역협정(FTA)이 체결되면 한국과 남미 국가의 교역량은 지금보다 증가할 전망이다.

브라질은 남미 지역 최대 시장으로 꼽힌다. 그러나 소극적인 외국 자본 유치로 항만시설 공급에 어려움을 겪었다. 해수부는 이번 협력회의에서 양국 투자 및 참여 지원, 항만 및 터미널 운영 분야 기술 경험 공유 및 전문가 교류 등을 논의할 예정이다.

임현철 해수부 항만국장은 "그동안 우리 기업의 진출이 상대적으로 어려웠던 중남미 지역이 최근 자유무역협정으로 무역·투자가 확대되는 추세"라며 "정부가 선도적으로 중남미 지역과의 항만협력 관계를 구축함으로써 우리 기업의 실질적인 수주성과로 연결될 수 있도록 노력하겠다"고 말했다.

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