[서울=뉴스핌] 황수정 기자 = "한국이 처해 있는 현실을 고려했고, 다 담으려고 노력했다. 관객들이 이 작품을 보고 함께 공감대를 형성할 수 있을 거라 자신한다."

국내에서 선보인 적 없던 바그너의 대작 오페라 '니벨룽의 반지'가 오는 11월 개막을 앞두고 12일 오전 서울 중구 남산창작센터에서 드레스 리허설을 진행했다. 리허설은 완벽하게 갖춰진 무대가 아니었음에도 환상적인 공연을 기대케했다.

연출을 맡은 아힘 프라이어(Achim Freyer)는 "아직 완성된 상태는 아니지만 본 공연에서 미술적인 요소, 공간에 대한 연출을 볼 수 있을 것이다. 하늘, 지하, 강, 물 여러 공간이 연출되며 빛나는 황금이 끊임없이 이어지는 것처럼 보이게 만들 예정이다. 연습실에서 다 보여줄 수 없어 아쉽지만 본 공연을 기대해도 좋다"고 자신했다.

바그너의 오페라 '니벨룽의 반지'는 1848년에 시작해 28년에 걸친 작품으로, 전체 작품은 총 16시간이나 걸리며, 1편 '라인의 황금'부터 2편 '발퀴레', 3편 '지그프리트', 4편 '신들의 황혼' 등 총 4부작으로 구성된다. 또한 끊기는 아리아가 아닌 끊어지지 않고 계속 이어지는 형태의 아리아로, 악극이라고도 표현된다.

아힘 프라이어는 "바그너가 바로크, 로코코 이후 정치적 상황을 표현할 수 있는 방법을 찾지 못해 만든 작품이다. 실제로 바그너는 칼 마르크스의 친구이기도 했다"며 "바그너는 오페라라고 말하지 않았다. 언어가 시가 되고, 음악 없이 언어만으로도 가능하며, 음악 자체도 그림이 될 수 있고, 무대와 조명도 예술적으로 표현된다. 한 마디로 종합예술작품이다. 과거에 만들어졌지만 지금과도 유사한 점이 많다. 관객들도 공감할 수 있을 것"이라고 설명했다.

120억원을 투자해 국내에서 최초로 제작되는 '니벨룽의 반지'를 총연출하는 아힘 프라이어는 오페라 계의 거장이다. 독일 1급 연방공로십자장 훈장, 오스트리아 실버 훈장, 옥일 파우스트 데아터상 무대의상 부분 대상 등을 수여했다. 2011년도에는 판소리 역사상 외국인으로서 최초 국립극장에서 '수궁가'를 연출하기도 했다. 그는 미국 LA, 독일 만하임에 이어 세 번째로 연출하며 특별히 한국인들을 위해 작품을 재해석하고 연출했다.

아힘 프라이어는 "한국이 처해있는 정치적 현실을 고려했다. 분단 국가라는 점을 어느 정도 고려했으며, 한국에서 한 번도 연출된 적 없기에 LA나 만하임에서 연출했던 것과는 전혀 다를 것"이라며 "언어 자체가 굉장히 어렵고, 독일어를 알아듣는 사람도 이해하기 어렵기 때문에 역사적인 상황을 가장 정확하게 표현하려고 노력했다. 이번에는 색깔있는 연기를 통해 표현하려고 한다"고 주안점을 밝혔다.

내용은 니벨룽족의 알베리히가 라인강 밑바닥에서 세 처녀가 지키던 황금을 훔쳐 반지로 만든다. 이를 통해 세계를 지배할 수 있다는 전설이 있었지만 반지를 뺏긴 알베리히가 반지를 갖는 자는 죽을 것이라는 저주를 하며 반지를 가진 자들이 차례차례 비극으로 몰리게 된다. 황금의 반지를 둘러싸고 장기간 투쟁이 이어지고 결국 신들과 니벨룽족, 영웅들 모두 멸망하고 신의 세계 역시 몰락한다.

가장 먼저 준비 중인 1편 '라인의 황금'은 서곡에 해당되며 '반지'를 중심으로 이야기가 펼쳐진다. 라인의 황금은 그 자체로는 아무런 해가 되지 않지만 반지를 손에 넣으면 세상 모든 것을 갖고 지배할 수 있는 강력한 힘을 가진다. 이를 두고 니벨룽족 난쟁이와 거인, 심지어 신들까지 욕망에 휩싸인다.

이번 공연에는 가창력과 연기력을 겸비한 성악가들이 대거 출연한다. 독일 바이로이트 축제 주역인 세계 최정상 성악가들 아놀드 베츠옌(Arnold Bezuyen), 마르쿠스 아이헤(Markus Eiche) 등이 이미 지난해 출연을 확정했다. 국내 성악가 라인업은 캐스팅과 오디션을 통해 완성했다. '보탄' 역에는 베이스바리톤 김동섭과 양준모, '파졸트' 역에는 베이스바리톤 전승현과 김일훈, '돈너' 역에는 바리톤 나건용, '벨군데' 역에는 소프라노 김샤론이 출연한다. '로게' 역에는 뮤지컬 스타 양준모가 출연을 확정해 화제를 모았다.

유럽 무대에서 이미 바그너의 오페라를 했던 김동섭은 "동양 사람이 '보탄'을 하는 건 우리나라 세종을 외국사람이 하는 것과 같다고 하더라. 한국 사람으로서 '보탄' 역을 처음부터 끝까지 해본 것에 굉장히 자부심을 느낀다"며 "부르는 사람도 힘들지만 듣는 사람도 힘들다. 노멀한 의상이 아니기 때문에 움직임에도 제한이 있다. 어떻게 감정 표현을 할지 계속해서 연구해야할 것 같다"고 고충을 털어놨다.

바리톤 양준모도 "노래할 때 모자를 쓰고 하는 것도 싫어하는데 이번에는 마스크를 쓰고 한다. 처음이다. 기초 체력을 더 길러야 할 것 같다"며 "한국 무대가 처음이다. '보탄'이 신이지만 인간이 물질, 권력에 갖는 욕심을 그도 갖고 있다고 생각했다. 신의 근언함이 아니라 인간의 추악한 물질만능주의에 빠져있는 것을 신의 모습을 빌려 그리려고 한다"고 캐릭터를 해석했다.

동명이인으로 뮤지컬계에서 오랫동안 활동했던 양준모는 "15년간 뮤지컬만 하다가 이 자리에 앉아있는 것만으로도 너무 영광이다. 오디션을 보고 합격했을 때 민폐가 되면 어떡하지 생각하고 열심히 준비하고 있지만 생각보다 쉽지 않다. 15년간의 경험으로 누가 되지 않게 열심히 노력해서 보여드리겠다"고 각오를 다졌다.

한편 제작사인 월드아트오페라는 '니벨룽의 반지' 4부작에 북한 성악가를 섭외하고 있음을 밝혔다. 에스더 리 월드아트오페라 단장은 "아힘 프라이어가 동독에서 서독으로 망명했고 세계적인 예술가가 됐다. 그 품안에서 남북 성악가가 함께 해 독일처럼 우리나라도 미래를 향해 가자는 의미에서 독일 외무성에 부탁했다"며 "독일 외무성에서 베를린에 있는 북한 대사를 만나 의지를 전달했고, 열심히 배역에 맞는 가수를 찾아보겠다는 긍정적인 이야기까지만 정리됐다. 10월15일부터 2차 연습이 시작되는데 그때 꼭 와서 함께 무대에 올랐으면 한다"고 바랐다.

오페라 '니벨룽의 반지- 라인의 황금'은 오는 11월 14일부터 18일까지 서울 예술의전당 오페라극장에서 공연한다. 

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