[뉴스핌=이현경 기자] '그것이 알고싶다'가 전두환 회고록 속 전두환 씨의 주장을 검증한다.

전두환은 신군부의 핵심인물로 12.12 군사반란을 주도했다. 그는 시민들의 민주화 요구를 무자비하게 탄압한 뒤 권좌에 올라 7년의 재임기간 동안 반대자들을 철저히 억눌러왔다. 민정당이 정권 연장에 성공하면서 그가 저지른 집권 과정의 불법행위와 재임 주의 폭압적인 통치행위에 대한 책임을 면한는 듯 했으나 결국 법적 처벌을 피할 수는 없었다.

군사 반란과 5. 18 광주민주화운동 유혈 진압, 권력형 비리에 대한 재판을 거쳐 그는 반란수괴죄, 내란수괴죄, 내란목적살인죄, 뇌물죄 등 12개 항목의 혐의가 인정돼 1996년 1심에서 사형을 선고받았다. 그 뒤 정치적 사면과 복권이 당행됐고, 그가 37년 만에 논란의 회고록을 출간했다.

전두환은 여전히 군에 의한 민간인 학살은 없었고 자신은 5.18 광주민주화운동 유혈진압과 무관한다고 회고록을 통해 주장했다. 더 충격적인 것은 그가 북한군 침투설을 제기한 것이다. 그는 5.18 당시 600명의 북한군 특수부대가 남침해 대한민국의 전복을 시도했다는 지만원 씨 등의 주장을 인용하면서 무기를 탈취하고 군인들을 살해한 행위를 민주화운동으로 볼 수 없다고 주장했다.

시민들의 무력시위에 맞선 자위권의 발동이었다는 전두환 회고록의 주장은 과연 정당한가. 1980년 5월 17일, 계엄령이 전국으로 확대되었고, 이튿날인 5월 18일 오전부터 광주에 투입된 공수부대가 학생과 시민들을 상대로 무자비한 공격을 가하기 시작했다. 눈앞에서 무고한 사람들이 다치고 죽어가자 시민들은 저항하기 시작했다. 국민을 지켜야 할 군대가 국민을 향해 총격을 가한 충격적인 상황이었다. 5월27일 계엄군이 도청에 도청에 재진입하기까지 열흘 동안 확인된 사망자는 160여 명이고, 부상자는 5,000명에 육박하며, 암매장되거나 실종된 이들의 숫자는 정확히 파악되지 않고 있다. 그러나 광주에서의 최초 발포명령자는 여전히 밝혀지지 않았다.

전투원이 아닌 민간인을 상대로 헬기에서 사격을 했다는 주장도 있다. 국과수 김동환 총기안전실장은 "벽면을 스쳐 맞은 것. 에서 사격 가능성이 굉장히 유력해지는 거다"라고 전했다. 헬기 사격 목격자 최형국 씨는 "그날 분명히 헬기 동체 좌측에 장착된 그 기관총이 뿜어대는 것을 봤다"고 전했다.

5.18 광주민주화운동을 폭도로 둔갑시키는 이들도 있다. 당시 군 수뇌부들이 37년 만에 '그것이 알고싶다'에 내놓은 답은 다음과 같다. "광주 민주화 운동이라는 거 자체를 내가 부인해. 무엇이 민주화요 그게 폭동이지"라고 주장하고 있고 또 다른 이는 "광주에 틀림없이 북괴가 습격했을 거다. 우리가 잘 잡지 못하고 증걱가 없어서 그렇지"라는 입장을 보였다.

1980년 5월 광주의 진상규명은 아직 완전히 이루어지지 않았다. 전두환 회고록 속 주장의 진실은 29일 밤 11시5분 방송하는 '그것이 알고싶다'에서 확인해본다.

[뉴스핌 Newspim] 이현경 기자(89hklee@newspim.com)