[뉴스핌=이성웅 기자] '비선실세' 최순실씨와의 친분을 부인하던 유재경 주미얀마 대사가 박영수 특별검사팀 소환 조사에서 입을 열었다. 유 대사는 자신을 대사로 추천한 사람이 최순실씨라고 인지하고 있었다.

특검팀 대변인 이규철 특검보는 31일 정례 브리핑을 갖고 "오전 조사에서 유 대사가 최씨를 여러차례 만났었고, 본인이 최씨의 추천으로 대사가 됐다는 것을 인정했다"고 밝혔다.

이날 오전 9시께 서울 대치동 특검사무실에 모습을 나타낸 유 대사는 조사실에 올라가기 앞서 "나는 지금도 누가 나를 대사로 추천했는지 알지 못한다"며 "누군가 저의를 갖고 나를 추천했다면 사람을 잘못 본 것이라고 자신있게 말할 수 있다"고 최씨와의 관계를 부인했다.

취재진에게 전한 메시지가 불과 몇시간 만에 번복된 셈이다.

현재 특검팀은 최씨가 760억원 규모에 달하는 미얀마 'K타운'사업의 이권에 개입했다고 보고 알선수재 혐의를 적용해 최우선적으로 수사 중이다.

해당 사업은 추진 도중 중단됐지만, 특검팀은 알선수재의 특성상 약속만 하더라고 처벌이 가능하다고 보고 있다.

특검팀은 이날 중으로 최씨에 대해 알선수재 혐의로 체포영장을 청구할 계획이다. 집행은 재판일정이 없는 오는 2월 2일이 유력하다.

특히 이번 혐의에 대해선 박근혜 대통령이 뇌물수수 공범으로 포함된 삼성 뇌물 의혹과 달리 최씨와 삼성 간 직접적인 커넥션에 초점을 맞출 방침이다.

이 특검보는 "유 대사는 삼성에 근무했던 사람이고 삼성이 최씨 일가를 지원했었기 때문에 그런 측면에서 연관이 있다고 볼 수 있다"고 설명했다.

그는 또 "일단 알선수재를 조사한 후 이재용 삼성전자 부회장에 대한 영장 재청구 건도 남아 있어 그 전에 (뇌물수수 혐의를) 조사할 것"이라며 또다른 가능성을 암시했다.

우병우 전 청와대 민정수석의 직권남용 의혹에 대한 수사도 급물살을 타고 있다. 특검팀은 이날도 전 문화체육관광부 관계자를 여러명 불러 우 전 수석의 일명 '문체부 인사 찍어내기'에 대해 조사 중이다.

이 특검보는 "민정수석 자리가 갖고 있는 (인사 관련)권한이 상당히 많지만 문체부 인사에 정상적인 절차 없이 개입했다면 직권남용 여지가 있다고 본다"고 전했다.

청와대 압수수색과 박 대통령 대면조사와 관련해선 청와대와 특검팀이 지속적으로 조율 중이다. 늦어도 2월 초까진 두가지 모두 완료해야 한다는 특검의 입장에는 변함이 없다.

특히 압수수색과 관련해선 증거인멸 가능성도 염두에 두고 있다. 이 특검보는 "청와대는 대통령 기록물 보관 지역이고 보존 의무가 있어 증거를 없애려고 해도 인멸이 불가능하다"라면서도 "만일 인멸했다 하더라도 충분히 특정할 수 있고 이 때문에 더욱이 압수수색이 이뤄져야 한다"고 강조했다.

한편, 덴마크에 구금 중인 최씨 딸 정유라씨는 오는 2월 22일까지 구금기간이 연장됐다. 특검은 덴마크 검찰로부터 요청받은 추가서류를 신속히 보낼 계획이다.

이 특검보는 "(정씨에 대한 직접조사가 없더라도) 정씨의 이화여대 입시·학사비리 입증엔 문제가 없다"라고 자신했다.

[뉴스핌 Newspim] 이성웅 기자 (lee.seongwoong@newspim.com)