[뉴스핌=전지현 기자] 이마트가 중소기업청, 중소기업진흥공단, 대중소기업협력재단과 함께 이마트 중소기업 스타상품 개발 프로젝트 ‘이마트 메이드인 코리아 프로젝트’를 열고 ‘우수 중소 창업·벤처기업들의 스타상품’ 발굴에 나선다고 26일 밝혔다.

이번 프로젝트는 이마트가 민관 공동으로 우수 중소기업의 스타상품을 발굴·육성해 국내 판로를 개척하고 장기적으로는 해외 온·오프라인 유통망을 통해 해외수출을 지원하는 ‘동반성장’프로그램이다.

<사진=이마트>

이마트는 이번프로젝트를 통해 해당 중소기업의 상품경쟁력이 높아져 ‘중소기업’의 발전에 기여하고, 이마트 역시 상품 차별화를 통해 소비자 이익 극대화도 이룰 것으로 전망하고 있다.

이마트는 이번 프로젝트를 우수 중소기업 상품 발굴과 상품화부터 국내 및 해외 수출에 이르기까지 전 과정을 3단계로 구분했다.

1단계로 26일 이마트 본사 6층 대강당에서 열릴 첫 행사에 장병완 산업통상자원 위원회 위원장, 최수규 중소기업청 차장, 정용진 신세계 그룹 부회장, 김해성 이마트 부회장, 이갑수 대표이사가 참석할 예정이다.

이번에 선보이는 상품은 약 6개월간에 걸쳐 중소기업진흥공단과 대중소기업 협력재단이 추천한 900여개 상품 중 서류 심사, 이마트 바이어 1:1 멘토링 및 상품성과 디자인 인큐베이팅을 통해 선정된 45개 상품들이다.

이마트는 이정희 중앙대학교 교수를 심사위원장으로 학계와 소비자단체 및 중소기업진흥공단, 대중소기업협력재단 전문가, 이마트 상품본부 임원 및매입 팀장 등 62명 심사위원단을 구성했다. 이들은 ‘품질’, ‘시장성’, ‘디자인’ 등의 심사기준을 바탕으로 ‘중소기업 스타상품’을 선정할 계획이다.

2단계로 선정된 스타상품들은 테스트 입점 등 시장성 검증과 추가 상품개선 등 이마트 유통전문가의 집중 멘토링을 받는다. 멘토링이 완료된 상품은 이마트 매장 뿐만 아니라 이마트몰 내 ‘중소기업 스타상품관’을 별도로 신설, 온라인 쇼핑 고객들에게도 상품 홍보를 진행할 방침이다.

또한, 온·오프라인 매장을 통한시장 검증을 통해 최종적으로 상품성이 입증된 스타상품은 이마트, SSG.COM, 신세계 TV 쇼핑 등에 정식 상품으로 입점시켜 일회성이 아닌 지속적인 협력관계를 구축하고 상생과 동반성장 가능한 파트너쉽을 체결할 계획이다.

마지막 단계로는 이마트가 본사 트레이딩팀을 통해 알리바바, 티몰 등 해외 유통망에 스타상품의 수출 판로를 개척할 예정이다. 이마트는 올해를 ‘이마트 수출 원년’으로 삼고 해외 점포는 물론 역직구몰과 홈쇼핑 등 다양한 방식으로 중소기업 수출을 지원하고 있다.

정용진 신세계그룹 부회장은 “이번 중소기업 스타상품개발 프로젝트가 우수한 중소기업들에게 상품개발과 판로 확대의 기회를 제공하고 이마트와 협력회사가 함께 성과를 이루도록 모든 역량을 집중할 방침”이라며 “이마트가 지속적으로 성장하기 위해 꼭 함께 해야 될 중소기업 파트너들이 성장하는 발판으로 키울 계획”이라고 말했다.

한편, 이마트는 국내 우수 농어민을지원하는 ‘국산의 힘 프로젝트’와 전통시장 우수상품을 육성하고 판로를 지원하는 ‘전통시장 우수상품 페어’에 이어 이번 프로젝트를 통해 ‘3대 동반성장 프로젝트’를 완성했다. ‘이마트 국산의 힘 프로젝트’의 경우 올해 연 매출이 400억원에 달할 전망이다.

[뉴스핌 Newspim] 전지현 기자 (cjh71@newspim.com)