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<上편에서 이어짐>

[뉴스핌=이지연 기자] 중국 최대 전자상거래 기업 알리바바의 수장 마윈(馬雲)의 국내외를 가리지 않는 거대한 ‘관시(關系·인맥) 네트워크’가 주목을 끌고 있다. 마윈은 중국의 내로라하는 기업가, 연예인에서부터 세계 각국의 전현직 지도자까지 전 세계에 걸친 광활한 인적 네트워크를 자랑하고 있다. 마윈이 먼저 다가가기 보다는 각국 대통령과 국왕을 비롯해 연예 스포츠계 스타와 각 분야 명사들이 먼저 마윈과 만나려고 선을 댈 정도다. 

마윈의 글로벌 지명도와 황금인맥은 향후 알리바바의 글로벌화 전략에 큰 자산이 될 전망이다. 또한 많은 세계인들이 알리바바는 몰라도 마윈의 이름은 기억할 정도로 마윈이라는 브랜드 파워도 치솟고 있다. 세계적인 지명도가 워낙 높은 덕분에 마윈이 단순한 기업가가 아닌 중국을 대표하는 민간 외교관으로서의 역할도 톡톡히 하고 있다는 평이다. 관시의 제왕 마윈의 황금인맥을 해외와 국내 인적 네트워크로 나눠 소개한다.

◆ 스위주 쥐런그룹 회장, 그냥 친구 아닌 막역지우

마윈보다 두 살 많은 스위주(史玉柱) 쥐런그룹 회장은 마윈의 가장 절친한 벗으로 잘 알려진 인물이다. 심지어 2012년 마윈이 갑자기 대머리로 변신한 것도 빡빡머리인 스위주 회장의 영향을 받은 것이란 소문이 파다했을 정도다.

두 사람은 중국 IT업계 대부 류촨즈(柳傳志) 레노버 창립자가 주최한 모임에서 처음 만나 우정을 다지기 시작했다. 당시 스위주 회장은 마윈의 경영철학에, 마윈은 스위주 회장의 인간에 대한 통찰력에 깊은 감명을 받았다고 한다.    

마윈이 위펑(虞峰) 타겟미디어 창립자와 윈펑펀드(雲峰基金)를 조성했을 때도 스위주 회장은 가타부타 할 것 없이 바로 펀드에 투자했으며, 중국 최고 엔터테인먼트사로 꼽히는 화이브라더스와 합자사를 설립한 것도 마윈의 입김이 컸다고 한다. 이처럼 두 사람은 일상뿐만 아니라 투자와 경영 면에서도 활발히 교류하는 최고의 파트너다.   

◆ 쉬자인 헝다그룹 회장, 축구로 다져진 우정

마윈과 광저우 에버그란데 FC 구단주 쉬자인(許家印) 헝다그룹 회장은 축구를 매개체로 관계를 돈독히 한 케이스다. 2014년 쉬자인 회장은 축구를 좋아하는 마윈에게 광저우 에버그란데 투자를 권유했고, 마윈은 흔쾌히 12억위안을 출자, 에버그란데의 지분 50%를 취득했다.  

당시 마윈이 광저우 에버그란데에 지분 투자하게 된 경위는 중국 사회에서 큰 이슈였다. 늘 마윈에게 축구의 즐거움을 설파하던 쉬자인 회장은 홍콩의 한 바에서 마윈을 취하게 만든 뒤 에버그란데 전략투자에 참여하겠냐고 물었고 마윈은 술김에 참여하겠다고 호쾌하게 답했다.

이튿날 마윈은 쉬자인 회장에게 전화를 걸었고, 축구에 대해 진지하게 논의한 지 15분만에 마윈은 “내일 오전 11시 11분에 기자회견을 열자”고 제안했다. 쉬자인 회장에 따르면 11은 마윈이 가장 좋아하는 행운의 숫자다.    

광저우 에버그란데를 함께 일구는 마윈과 쉬자인 회장은 효율적인 분업을 하고 있다. 쉬자인 회장은 구단의 축구실력 향상에, 마윈은 중국 축구시장 파이를 키우는 것에 신경을 집중하는 것으로 알려졌다.

◆ 왕중쥔 화이브라더스 회장, '나의 가장 오랜 벗'

마윈과 왕중쥔(王中軍) 화이브라더스 회장은 오래 전 한 중국 기업가 모임에서 처음 만나 곧바로 '친구를 먹은' 사이다. 이후 마윈은 화이브라더스의 초기 주주가 됐고, 왕중쥔 회장은 고민이 있을 때마다 마윈에게 전화를 걸어 자문을 구하는 것으로 알려졌다.

아트테크에 관심이 많은 왕중쥔 회장은 지난 2014년 11월 미국 뉴욕 소더비 경매에서 빈센트 반 고흐의 명작 ‘정물, 데이지와 양귀비 꽃병’을 6176만5000달러에 낙찰 받았는데, 이는 절친 마윈의 입김이 크게 작용한 것이라고 한다.

반 고흐의 작품을 낙찰 받기 전 한 회식에서 왕중쥔 회장은 그림을 구매할지 망설이고 있었는데 동석했던 마윈이 구입을 적극 찬성했으며, “낙찰 받으면 우리 집에 먼저 1년만 걸어놓을게”라고 농담도 건넸다고 한다.  

◆ 구융창 유쿠투더우 CEO, “마윈은 미래를 내다보는 예언자”

소후닷컴 최고운영책임자(COO)였던 구융창(古永鏘) 유쿠투더우 CEO는 마윈에 대한 극찬을 아끼지 않는 인물이다. 그는 마윈을 ‘백락(伯樂·춘추시대 최고의 말 감별사)’이자 미래를 내다보는 예언자라고 칭한 바 있다.

재미있는 것은 알리바바가 아직 탄생하기 전인 1998년 두 사람이 처음 만났을 때 구융창은 마윈을 본인 회사의 아르바이트생으로 고용하려 했다는 점이다. 이후 2014년과 2016년, 알리바바가 유쿠투더우에 각각 10억9000만달러, 44억달러 규모의 지분 투자를 실시, 유쿠투더우를 자회사로 삼았으니 마윈은 구융창에게 통쾌한 복수(?)를 한 셈이다.    

◆ 장난춘 포커스미디어 창립자, “마윈은 10년 후의 일만을 논한다”

장난춘(江南春) 포커스미디어 창립자 역시 마윈에 대해 끊임 없는 칭찬을 하는 인물이다. 그는 마윈의 가장 무서운 단점으로 “약점이나 단점을 찾아보기 힘들다”는 것을 꼽았다. 장난춘은 마윈이 하는 많은 일들에 여러 관점이 있을 수 있지만 마윈에게서 직접 그 일을 행한 이유를 듣고 나면 자신도 모르는 새에 ‘아, 그렇구나’하고 껌뻑 넘어간다고 말했다.

사실 장난춘의 마윈에 대한 첫 인상은 ‘연약’ 그 자체였다. 하지만 마윈을 직접 겪어보고 난 뒤로는 그 마른 몸에서 나오는 ‘포스’가 대단하다고 느꼈다고 한다. 장난춘은 마윈의 최대 장점으로 멀리 내다보는 힘을 꼽았다. 마윈이 하는 말은 처음엔 믿기 힘들지만 결국 그는 몸소 해낸다는 것이다. 

◆ 액션배우 이연걸, 창업 파트너

중국의 대표적인 액션배우 이연걸(리롄제)는 마윈의 우상이었으며, 두 사람은 2013년 공동창업을 하면서 사업 파트너이자 좋은 친구가 됐다. 알리바바가 미국 나스닥에 상장할 당시 이연걸을 초청했을 정도로 둘은 매우 절친한 사이다.

마윈은 베이징에서 열린 기업가 포럼에서 이연걸을 처음 봤는데, 당시 이연걸은 자선재단 ‘일기금(壹基金)’을 열성적으로 설명하고 있었다. 그때 마윈은 이연걸의 눈빛이 예전 손정의 소프트뱅크 회장 앞에서 사업을 설명하던 자신과 똑같다고 생각하며 진한 동질감과 어떤 전우애 같은 것을 느꼈다고 한다.

이후 마윈은 2013년 이연걸과 함께 저장성 항저우에 태극권 테마 레스토랑 ‘태극선원(太極禪苑)’을 세웠다.  

◆ 영화감독 펑샤오강, 알리바바 대형 이벤트 지원사격

영화 ‘야연’, ‘대지진’, ‘1942’, ‘온리유’ 등으로 유명한 영화감독 펑샤오강(馮小剛)은 2015년 11월 10일 베이징 올림픽 수영장 수이리팡(워터큐브)에서 열린 알리바바 티몰 솔로데이 전야제 행사 총연출을 맡아 마윈을 후방지원 했다.

물론 펑샤오강은 마윈의 청산유수와 같은 입담에 홀랑 넘어가 얼떨결에 이벤트 총연출을 맡았다고 했지만, 마윈과 절친한 사이가 아니었다면 펑샤오강 성격 상 그런 부담스러운 일은 맡지 않았을 것이다. <下편으로 이어짐>

[뉴스핌 Newspim] 이지연 기자 (delay@newspim.com)