[뉴스핌=이영태 기자] 박근혜 대통령은 8일 북한의 4차 핵실험 강행과 관련해 "이런 상황에서 정말 중요한 것이 국민의 단합"이라고 강조했다.

박 대통령은 이날 오전 서울 광화문 세종문화회관에서 열린 '2016년 교육계 신년교례회'에 참석해 "현재 정부는 국제사회와 긴밀히 공조하면서 강력하고도 필요한 대응조치를 취해 나가고 있다"며 "교육계 지도자 여러분께서 정부를 믿고 학교와 사회에서 국민들이 단합할 수 있도록 앞장서 주시면 감사하겠다"고 당부했다.

그러면서 "우리 학생들이 올바른 국가관을 가지고 성장할 수 있도록 노력을 기울여 주시기 바란다"고 주문했다.

아울러 참석자들을 향해 "무릇 혁신과 개혁은 도중에 멈춰버리면 아예 시작을 안 한 것보다 못한 결과를 낳게 된다"며 "특히 '백년지대계'라고 불리는 교육 분야의 개혁은 장기적 안목으로 인내심을 갖고 끊임없이 정비하고 개선해나가지 않으면 안 되는 어려운 과업들"이라고 역설했다.

또한 "자라나는 세대들에게 올바른 가치관과 역사관을 바르게 심어줘 조국에 대한 자긍심과 애국심을 기르는 것은 그 시작"이라며 "그런 만큼 2016년 새해에도 정부는 그동안 추진해온 교육개혁 과제들이 현장에 뿌리내리도록 온 국민과 함께 노력해나갈 것"이라고 말했다.

박 대통령은 "21세기 교육은 각 학생의 창의력과 인성발굴이 무엇보다 중요하다"며 "주입식교육에서 탈피해서 각 학생의 가치관과 창의력을 키울 수 있는 교육을 위해 각 학교가 자율적이고 독립적인 의지를 갖고 새로운 교육의 장을 만드는데 기여해달라"고 주문했다.

더불어 "지난해 제정된 인성교육진흥법의 시행을 잘 내실화해서 우리 아이들이 올바른 인성과 공동체 의식을 가지고 성장할 수 있도록 도와주기 바란다"며 "고등학교 교육부터 현장의 수요를 잘 반영해서 학생들의 창업·취업 능력을 길러줄 필요가 있는 만큼 전국 각지의 창조경제혁신센터와 기업들을 연계해서 다양한 맞춤형 교육프로그램들도 개발해 나갔으면 한다"고 언급했다.

나아가 "교육환경의 비정상을 정상화시키는 것도 매우 중요한 과제"라며 "강력한 의지를 갖고 대학의 자율적 구조개혁을 계속 지원해 나가고 학교 내 안전강화, 교원의 전문성과 권위 신장, 취약계층 교육 지원 등 그 동안 부족했던 부분을 보완하는 데에도 최선을 다할 것"이라고 약속했다.

이어 "국민들의 뜨거운 교육열과 세계최고 수준의 학업성취도, 교육기회의 평등은 세계 수많은 나라의 모범이 되고 있다"며 "이제 시대 변화에 발맞춰 교육을 혁신하는 데에 여러분께서 힘을 모아 주신다면, 대한민국은 반드시 크게 도약할 수 있을 것"이라고 호소했다.

'꿈과 끼를 키워주는 행복교육과 세계교육을 선도하는 대한민국 선생님'이라는 주제로 열린 이날 교육계 신년교례회에는 황우여 부총리 겸 교육부 장관을 비롯해 국회의원과 시도 교육감·교육장, 초중고 및 대학대표 등 범교육계 인사 400여 명이 참석했다. 

[뉴스핌 Newspim] 이영태 기자 (medialyt@newspim.com)