[뉴스핌=김신정 기자] 현대중공업이 사우디아라비아 국영 석유회사인 아람코와 전략적 협력관계를 구축하기로 했다. 이와함께 현대중공업은 정몽준 현대아산 재단 이사장의 장남인 정기선 기획실 총괄부문장이 사업 전면에 나서며 3세 경영을 본격화했다.
현대중공업은 사우디에서 정기선 기획실 총괄부문장, 조선사업 김정환 대표, 플랜트사업 박철호 대표 등이 참석한 가운데 사우디 아람코와 포괄적인 전략적 협력관계를 구축한다는 내용의 MOU를 체결했다고 12일 밝혔다.
사우디 아람코는 세계 원유생산량의 15%를 공급하는 세계 최대 석유회사로, 석유운송, 해양, 플랜트 등 주요 기간산업에 막대한 영향력을 끼치고 있다. 이번 서명식에는 알 나세르(Al Nasser) 사장 등 최고경영진이 직접 참석했다.
특히 조선, 엔진, 플랜트 등 분야에서 합작 사업을 본격적으로 추진해 나갈 계획이다. 우선 현대중공업과 아람코는 현재 아람코가 추진 중인 사우디 합작 조선소 건립을 위한 협력을 추진할 계획이다. 합작 조선소 건설에는 현대중공업 외에도 사우디 국영 해운사인 바리(Bahri) 등이 참여할 예정이다.
현대중공업은 사우디 내에서 발주되는 선박에 대한 수주 우선권을 확보하고, 조선소 운영 참여 등을 통해 다양한 부가수익 창출 기회도 갖게 될 것으로 보인다.
조선과 연관성이 높은 선박용 엔진분야에서도 양사는 합작 등 공동사업개발을 논의하기로 했다. 현대중공업이 독자 개발한 힘센엔진의 중동지역 수출, 엔진 현지 생산, A/S사업 등 다양한 엔진분야 협력을 통해 중동지역 시장 확대에 함께 노력한다는 계획이다.
플랜트 사업에서도 협력하게 된다. 기존 플랜트 사업이 대부분 중동지역에 집중된 현대중공업 입장에서는 현지 수주 확대는 물론, 아람코의 현지 금융, 인력 지원 등을 통해 대형 EPC사업의 리스크를 줄일 수 있을 것으로 기대하고 있다.
이외에도 현대중공업과 아람코는 정유 산업, 전기전자 사업 등에서도 광범위한 협력방안을 추진하는 등 그 범위를 한정하지 않고 다양한 분야로 확대해 나간다는 계획이다.
현대중공업과 아람코와의 이번 MOU 체결은 지난 3월 알 팔리(Al Falih) 당시 아람코 사장(현 아람코 회장이자 사우디 보건부 장관)의 현대중공업 방문과 4월 알 나이미(Al Naimi) 사우디 석유장관, 아람코 이사진의 연이은 현대중공업 방문으로 시작됐다.
당시 영접에 나섰던 정 총괄부문장은 즉시 TF팀을 구성해 협력사업 준비에 착수하는 등 이번 프로젝트를 이끌었다. 이후 수차례 사우디를 방문해 실무협상을 지휘하며 이번 프로젝트의 시작단계부터 MOU체결까지 모든 과정을 직접 챙겼다. 정 총괄부분장은 지난해 10월 임원인사에서 상무로 승진한 바 있다.
정 총괄부문장은 "이번 현대중공업과 사우디 아람코와의 협력관계 구축은 우리나라 조선, 플랜트 산업을 재도약 시키는 좋은 기회가 될 것"이라고 말했다.
현대중공업 관계자는 "이번 협력관계 구축을 통해 현대중공업은 중동지역으로 사업범위를 확대하고, 생산기지 확보도 가능해 질 것으로 기대하고 있다"며 "아람코 입장에서도 사우디 산업기반 확충과 대규모 고용창출 등 사우디 경제발전에 기여하는 계기가 될 것"이라고 설명했다.
[뉴스핌 Newspim] 김신정 기자(aza@newspim.com)
