[뉴스핌=우동환 기자] 김준기 동부그룹 회장이 2015년 신년사를 통해 임직원들에게 "희망과 용기를 가지고 다시 한번 새로운 도전에 나서자"고 격려했다.

김 회장은 2일 신년사에서 "2015년을 시작하는 오늘 아침, 저는 대단히 참담한 심정으로 이 자리에 섰다"며 "최근 10년간 부채비율을 일정 수준으로 유지하면서 상시적인 구조조정을 병행하며, 성장의 기회를 놓치지 않기 위해 미래지향적이고 혁신적인 사업을 적극 추진해 왔다"고 심경을 토로했다.

김 회장은 "그러나 사업구조 선진화를 위한 투자의 결실을 채 얻기도 전에 밀어 닥친 극심한 경기불황과 금융시장 경색으로 인해, 자체 구조조정을 중단하고, 주채권은행인 산업은행의 요청을 받아들여, 3조원대의 대규모 사전적 구조조정을 결단하게 됐다"고 설명했다.

그는 "이 과정에서 주거래은행인 산업은행에 모든 권한을 위임했다"면서도 "1년이 경과한 지금, 상상할 수도 없었던 일들이 우리 앞에 벌어지고 있다"고 밝혔다.

김 회장은 동부제철과 동부건설 등의 상황을 언급하면서 "그룹의 철강·건설·물류 부문이 완전히 와해됐고, 많은 계열사들이 크고 작은 유동성 문제로 위기에 처해 있다"고 설명했다.

이와 관련해 그는 "정책금융기관인 산업은행 주도하의 사전적 구조조정이 이러한 결과를 초래할 것이라고는 상상할 수도 없었고, 지금도 믿어지지가 않는다"고 토로했다.

다만 김 회장은 "우리의 취약한 재무구조와 허약한 경영체질에도 문제가 있었던 것은 사실"이라면서 "패키지딜 실패와 신용등급 하락에 따른 최악의 상황을 사전에 대비하지 못한 점도 깊이 반성해야 한다"고 밝혔다.

이어 그는 "이런 총체적 난국 속에서도 동부의 임직원들은 회사가 어려울 때 발벗고 나서 고통을 분담하는 등 최선을 다해줬다"며 "그 동안 고통 속에 동부를 떠나야 했던 임직원들과 그 가족들에게 심심한 위로의 말씀을 드린다"고 밝혔다.

마지막으로 김 회장은 "동부는 지금 그 역사의 한 지점을 지나고 있다"면서 "IMF외환위기와 금융위기 등 숱한 도전을 극복해 온 동부의 역사를 떠올리며, 희망과 용기를 가지고 다시 한번 새로운 도전에 나서자"고 격려했다.

[뉴스핌 Newspim] 우동환 기자 (redwax76@gmail.com)