[뉴욕=뉴스핌 박민선 특파원] 미국 하원이 마침내 키스톤 XL 파이프라인 건설 법안을 통과시켰다.

공화당이 장악하고 있는 미 하원은 버락 오바마 대통령의 반대에도 불구하고 파이프라인 건설이 미국 경제에 도움이 될 것이라는 명목을 내세우며 법안을 처리, 상원으로 공을 넘겼다.

미 상원은 오는 18일 전체회의를 통해 이 법안을 표결 처리할 예정이나 오바마 대통령은 상원에서 통과시키더라도 거부권을 행사할 것이라고 엄포하고 있어 연말 미국 정치권의 대립 국면이 예고되고 있다.

14일(현지시각) 미국 하원은 키스톤 송유관 건설에 대한 법안을 찬성 252표, 반대 161표로 통과됐다고 밝혔다. 민주당 측에서도 31명이 찬성표를 던진 것으로 알려졌다.

공화당의 케빈 맥카시 하원대표는 키스톤이 궁극적으로는 건설될 것으로 보인다고 전망했다.

중립성향으로 분류되는 그는 "우리는 공통점을 찾기 위한 의회가 되길 요구한 유권자들이 실시한 선거를 막 마쳤다"며 "이는 일자리를 창출한다는 점에서 매우 긍정적인 것으로 보인다"고 말했다.

키스톤XL 송유관 사업은 캐나다 에너지업체인 트랜스캐나다가 추진 중인 프로젝트로 캐나다 앨버타주와 미국 텍사스주의 멕시코만 사이 2700km 가량을 이어 캐나다산 오일샌드를 미국 정유업체로 수송하는 편리성이 높아질 전망이다.

공화당 측은 이로 인해 창출되는 일자리 규모만 수만개에 달할 것이라고 강조하고 있다.

◆ 오바마 "환경영향 평가 결과따라야"…베이너 "고용창출 효과적"

반면 오바마 대통령은 이로 인한 환경 파괴 등을 이유로 여전히 이에 대한 반대 입장을 강하게 보이고 있다.

이 프로젝트에 대한 환경 영향 평가 결과를 지켜보고 이에 따라 사업 여부를 검토하는 것이 바람직하다는 것이 오바마 대통령의 주장이다.

오바마 대통령은 이날 "키스톤XL에 대한 나의 입장은 분명하며 그것에 대한 생각에 변함이 없다"며 "평가 작업이 진행 중인 상황에 의회가 이를 억지로 단축시키려고 해서는 안 될 것"이라고 지적했다.

이어 그는 "네브래스카 법원의 최종 결정이 나오기 전에는 키스톤XL 사업으로 인한 영향을 정확하게 평가할 수 없다"고 말해 의회에서 법안이 처리되더라도 거부권을 행사할 수 있음을 시사했다.

이날 존 베이너 공화당 하원의장은 "이는 에너지 비용을 낮추고 일자리를 창출하는 법안"이라며 "미국의 노동자들을 위해서라도 오바마 대통령은 법안이 의회를 통과할 경우 바로 서명해주길 바란다"고 강조했다.



[뉴스핌 Newspim] 박민선 기자 (pms0712@newspim.com)