[뉴스핌=양진영 기자] 지난 2012년 데뷔곡 'Yeah Yeah'가 애플의 아이팟 광고에 삽입되며 널리 이름을 알린 영국 팝 가수 윌리 문이 오는 '슈퍼소닉2013'로 첫 내한한다. 그는 데뷔 싱글로 단숨에 글로벌 IT 기업 애플의 간택을 받으며 영국 큐 매거진 2012년의 인물. 여기에 가디언지로부터 주목해야 할 인물로 선정되며 세계 음악팬에게 강렬한 인상을 심어줬다.

윌리 문은 오는 8월14~15일 열리는 '슈퍼소닉2013'에 앞서 진행한 뉴스핌과 이메일 인터뷰를 통해 한국 방문에 조금은 특별한 소감을 밝혔다. 그의 아버지는 약 4년 간 한국에 살았던 경험이 있다고. 그는 "오래 전부터 한국을 방문하고 싶었어요. 아버지가 한국에 계실 땐 찾아뵙지 못했지만요. 정말 기쁘게 생각합니다"라고 반가운 인사를 건넸다.

아이팟 광고로 단숨에 대 스타가 된 윌리 문. 직접 데뷔 싱글 'Yeah Yeah'를 소개하며 그는 "고마워요 애플!"이라는 말을 첫 번째로 내뱉었다. 그는 지난해 4월 데뷔곡을 첫 공개하게 됐고 두 달 쯤 지난 후에 광고 삽입곡으로 쓰고 싶다는 애플의 제안을 받는 행운아가 됐다.

"순전히 보컬과 샘플만으로 이뤄진 곡을 만들었어요. 일반적으로 오해하시기 쉬운데, 샘플링은 그다지 쉬운 작업이 아니에요. 악기를 사용해 녹음했다면 훨씬 쉬웠을 테지만, 전 아주 기초적인 방식으로 집에서 녹음했죠. 전 세계 사람들이 이 곡을 들었다는 사실이 굉장히 뿌듯해요."

신선하다 못해 약간은 괴짜 같은 느낌을 주는 뮤지션 윌리 문. 음악을 시작하게 된 계기가 "제가 만드는 곡들을 아무도 대신 불러주려 하지 않았기 때문"이라는 그는 확실히 독특했다. 이어 혼자 데모를 만들고 독학으로 음악을 해왔음을 고백했다. 실수를 겪는 건 불가피했지만, 그 과정에서 최고의 아이디어들이 나왔다며 "저의 앨범 대부분은 실수에요"라고 쿨한 면모를 보이게도 했다.

지구 외적인 개념과 지난 100년 간의 음악을 포함하는 전부를 담으려, 우주와 우리의 연결고리인 문(moon)을 차용해 '윌리 문'이라는 예명을 짓게 됐다. 그는 특별한 작명 비화에 이어 'Yeah Yeah'의 뮤직비디오에 등장하는 다수의 댄서와 거울 등 감각적인 소품, 또 복고풍이 느껴지는 안무와 스타일링을 택한 이유도 설명했다. 어쨌거나 그가 지닌 독특한 색깔이 있었고, 여러 면에서 잘 드러났기에 애플의 눈에 들 수도 있었던 것임은 분명했다.

윌리 문의 데뷔 싱글 'Yeah Yeah' 뮤직비디오의 장면들

"함께 일했던 감독님이 찾아낸 1960년대 이탈리아 TV쇼를 바탕으로, 스모크 효과와 거울 같은 살롱 효과를 냈어요. 전 과거에도 그런 영상에 호기심이 있어 만들어 보기도 했거든요. 복고풍은 과거와 현재 그리고 미래의 음악을 연결한다는 제 음악적 콘셉트와 가장 잘 맞았죠. 기존의 나와 반대되는 외양은 뭘까 고민하다 상점에 나가 싸구려 양복과 끔찍한 플라스틱 슈즈를 사고, 머리를 짧게 자르고 올백으로 넘겼어요. 주변에서 놀라길래 '이것이 나'라고 했어요. 꽤 재밌었죠."

윌리 문이 발표한 곡들의 특징은 대다수가 3분을 넘지 않는 짧은 곡이라는 점이다. 여기엔 여느 아티스트와는 차별화되는 철학이 들어있었다. 그는 한 마디로 "다시 듣고자 하는 리스너들의 선택을 존중하기 때문"이라고 설명하며 몇 가지 근거를 댔다.

"간결성에 끌리는 이유는 분명해요. 일단은 제가 주의력을 집중하는 시간이 짧아요. 책도 단편을 선호하고 실제로 짧은 곡들을 좋아하죠. 또 음악을 접하는 매체의 접근성이 발달하면서 음악 자체도 짧아지는 게 자연스러운 흐름이라고 생각돼요. 이젠 누구든 음악이 시작되자마자 마음을 바꿔 넘기는 게 가능하죠. 그래서 시작하는 순간부터 리스너를 사로잡고, 불필요한 반복을 배제한 곡을 만드는 것이 중요하다고 봐요."

데뷔 싱글 'Yeah Yeah'로 이름을 단단히 알렸고 큰 존재감을 나타냈지만, 앞으로의 활동과 성과에 대한 부담은 오롯이 홀로 지고 갈 문제다. 그는 "저도 확신하지 못하는 부분이죠. 아직 스스로도 어떻게 해나갈 지 감을 잡는 중이에요. 다음 앨범의 윤곽은 잡히기 시작했지만 비밀로 하는 게 더 재미있을 것 같지 않아요?"라며 은근히 기대를 당부했다.

다수의 언론이 애플의 혜안으로 드러난 윌리 문의 재능에 찬사를 보냈지만 그는 딱히 이런 부분에 큰 의미를 두지는 않는다. 오히려 공연을 하거나 앨범을 만들 때의 느낌에 더 무게를 두고 '사람들과 연결되는 느낌'을 찾으려 노력한다고. 마지막으로 그는 '슈퍼소닉2013'에서 만날 국내 팬들에게 특별한 메시지를 남기며 인터뷰를 마무리했다.

"지구 반대편에도 제 팬이 있다니 믿을 수 없네요. 모두 어서 만나 뵙고 싶어요! 개인적으로 해산물을 좋아하는데 이런 점이 통하지 않을까요? 저와 한국 팬들은 꽤나 잘 어울릴 수 있을 거라고 생각되고, 정말 기대돼요! 완벽한 광기를 보여드릴 테니 단단히 각오하셔야 할 거예요."