[뉴스핌=이영태 기자] 오는 12일 개최 예정인 남북 장관급 회담 개최를 위한 국장급 실무 접촉이 9일 오전 판문점 남측 지역인 평화의 집에서 열린다.

통일부에 따르면 북한은 8일 오전 남북 장관급 회담을 위한 실무접촉을 판문점 평화의 집에서 개최하는 데 동의했다.

북측은 이날 오전 10시께 판문점 남북 연락채널을 통해 실무 접촉에 참여하겠다는 입장을 전달해 왔다고 통일부 김형석 대변인이 전했다.

북한은 국장급을 수석 대표로 하는 실무접촉대표 3명이 실무 협상에 참석하게 될 것이라고 우리 측에 통보했다. 우리 측에서도 통일부 국장을 수석대표로 3명의 실무대표단을 꾸려 실무접촉에 나선다.

6년만에 개최되는 남북 장관급 회담과 이를 위한 실무접촉이 눈앞에 다가오면서 정부는 통일부를 중심으로 회담을 위한 본격적인 준비체제에 돌입했다.

통일부는 주말임에도 불구하고 류길재 장관 등 고위 간부들과 실무진들이 대부분 출근해 실무차원의 준비와 함께 회담 전략 및 의제 등을 논의했다.

정부는 12일로 예정된 남북장관급회담의 장소 물색에도 나섰다. 정부는 일단 과거 서울에서 남북장관급회담이 열렸던 장소인 그랜드힐튼호텔이나 워커힐호텔, 신라호텔 등을 회담장소로 섭외중인 것으로 알려졌다.

◆ 청와대, 한반도 신뢰 프로세스 본격 가동 기대

청와대는 북한이 우리측의 실무접촉 제안을 수용한 데 대해 별다른 공식입장을 내놓지 않았으나 북한이 애초 제안했던 개성에서의 실무접촉을 고집하지 않고 우리측의 수정제안을 받아들인 점을 긍정적으로 평가하는 분위기가 감지된다.

아울러 남북이 박근혜 대통령이 강조해온 민간 차원이 아닌 당국 간 대화 국면에 접어들게 되면서 현 정부의 대북정책 핵심기조인 '한반도 신뢰 프로세스'의 본격적인 가동도 기대하고 있다.

다만 청와대 관계자는 "장관급 회담의 준비단계인 실무접촉인 만큼 청와대 입장은 별 의미가 없다"며 "이와 관련된 것은 통일부 '원보이스'로 갈 것"이라고 조심스런 입장을 밝혔다.

민주당은 8일 남북 장관급 회담 개최를 위한 국장급 실무 접촉이 성사된 것과 관련, "차분하고 정중하게 상대를 맞는 자세를 가져야 한다"고 당부했다.

민주당 김영근 수석부대변인은 이날 논평에서 "서로를 존중하는 태도야말로 남북한 문제뿐만 아니라 한반도를 둘러싼 동북아정세를 안정시킬 수 있는 물꼬를 틀 수 있다"며 이같이 말했다.

김 수석부대변인은 북한에 대해 "북한 당국이 그동안 보여 온 거친 내용의 성명과 군사긴장 조장행위에 대해서 한국과 국제사회는 수없이 실망해왔고 그 전략도 꿰뚫고 있다"며 "북한은 진정성 있는 태도를 보여야 할 것"이라고 촉구했다.

우리 정부에 대해서도 "남한 당국도 협상 과정에서 발생하는 사소한 문제에 얽매이기보다는 대범하고 끈기 있게 대화를 이어갈 것을 당부한다"며 "정부는 '한반도 신뢰 프로세스'가 북한의 변화를 이끌어냈다고 자축할 것이 아니라 실질적 성과물을 만들어내려는 노력을 해야 한다"고 주문했다.

이번 남북장관급회담에서는 개성공단 정상화, 금강산 관광 재개, 이산가족 상봉 등이 주요의제로 논의될 것으로 예상된다.


[뉴스핌 Newspim] 이영태 기자 (medialyt@newspim.com)