[서울 = 뉴스핌] 오광수 문화전문기자 = 한국문학계에서 그 무게감이 녹록지 않은 소설가 김애란이 신작 장편소설 '이중 하나는 거짓말'(문학동네)을 내놨다. 2002년에 작품활동을 시작하여 작가생활 23년 차에 접어드는 김애란이 '두근두근 내 인생'이후 발표하는 두 번째 장편소설이다. 그동안 '달려라 아비'(창비, 2005), '바깥은 여름'(문학동네, 2017)등 내놓는 소설집마다 주목을 받아왔던 작가이기에 예약판매 만으로 출간과 함께 알라딘에서 베스트셀러 1위에 올랐다.

[서울 = 뉴스핌] 오광수 문화전문기자 = 소설가 김애란이 서울 중구 프란치스코교육회관에서 열린 기자간담회에서 신작 장편소설 '이중 하나는 거짓말'에 대해 이야기하고 있다. [사진 = 문학동네 제공] 2024.08.21 oks34@newspim.com

'이중 하나는 거짓말'은 고등학교 2학년인 세 아이가 몇 가지 우연한 계기를 통해 서로를 의식하기 시작한 후 서서히 가까워지며 잊을 수 없는 시기를 통과해 나가는 성장소설이다. 소설에서 주요하게 다뤄지는 시간대는 두 달 남짓한 짧은 방학이다. 그러나 독자는 주인공인 세 아이의 시점을 오가면서 서서히 진실이 밝혀지는 독특한 구성을 통해 현재에 다다르게 된 인물들의 전사를 총체적으로 경험하게 된다. 작가는 21일 서울 중구 프란치스코교육회관에서 가진 기자간담회에서 "세 친구의 우정과 비밀, 거짓말과 죄에 관한 이야기"라고 밝혔다.

작가는 "성취나 성공을 이루는 게 아니라 반대로 무언가를 하지 않으려는 친구들, 그만둔 아이들이 나온다"면서 "재능이 구원이 되는 이야기가 아니었으면 싶었다"고 말했다. 책의 제목인 '이중 하나는 거짓말'은 소설 속 담임선생이 만든 자기소개 게임에서 차용했다. 새 학기가 되어 학생들이 자신을 소개할 때 다섯 개의 문장으로 스스로를 표현하되 그중 하나에는 반드시 거짓을 포함시켜야 한다. 다른 학생들로 하여금 무엇이 진짜이고 무엇이 거짓인지 알아맞히게 하는 게임이다. 지우와 소리, 채운이 발표한 자기소개 게임의 진실을 추적해가는 과정이 소설의 근간이다. 

[서울 = 뉴스핌] 오광수 문화전문기자 = 김애란 장편소설 '이중 하나는 거짓말' 표지. [사진 = 문학동네 제공] 2024.08.21 oks34@newspim.com

작가의 말을 통해 김애란은 "삶은 비정하고 예측 못할 일 투성이이나 그럼에도 우리에게 이야기가 있다는 사실에 감사한 시간이었습니다"라면서 "삶은 가차없고 우리에게 계속 상처를 입힐 테지만 그럼에도 우리 모두 마지막에 좋은 이야기를 남기고, 의미 있는 이야기 속에 머물다 떠날 수 있었으면 좋겠습니다. 저도 노력하겠습니다"라고 말한다. 김애란은 한국예술종합학교 연극원 극작과를 졸업, 소설집 '달려라, 아비'를 발표하면서 문단의 주목을 받았다. 한국일보문학상, 이효석문학상, 오늘의 젊은 예술가상, 신동엽창작상, 김유정문학상, 한무숙문학상, 이상문학상, 동인문학상 등 각종 문학상을 휩쓸었다. '달려라, 아비' 프랑스어판이 프랑스 비평가와 기자들이 선정하는 '리나페르쉬 상(Prix de l'inaperçu)'을 받았다. oks34@newspim.com