[거제=뉴스핌] 남경문 기자 = 경남 거제시는 오는 16일 대통령 별장이 위치한 섬으로 유명한 저도를 민간에 개방한다고 9일 밝혔다.

거제 저도는 오랜기간 민간인의 입도가 제한된 덕분에 잘 보존된 자연자원, 거가대교를 배경으로 한 아름다운 남해안의 경관, 그리고 현직 대통령의 휴가지라는 대체할 수 없는 매력을 가진 명품 관광지이다.

경남 거제시 저도 전경 [사진=거제시] 2024.08.09

유람선 부두에 첫발을 내딛으면 가장 먼저 마주하는 곳은 연리지정원으로, 봄이면 만개한 벚꽃을, 여름이면 싱그러운 초록을, 초가을에는 붉은 배롱나무 꽃이 관광객을 맞이한다.

대통령 별장 외곽 산책로를 따라 걷다보면 역대 대통령들을 만나볼 수 있는 병풍 모양의 조형물이 있어 관광객들의 호응을 얻고 있다. 3개의 원형공간이 절벽을 향해 층층이 겹쳐진 형태로 조성된 제2전망대 끝자락에선 거가대교와 푸른 바다를 한눈에 담을 수 있다.

이후 마사토로 포장된 편안한 산책길을 따라 걷다보면 새단장을 마친 제3전망대에는 거가대교를 한눈에 바라볼 수 있다. 곰솔나무가 시원한 그늘을 선사하는 탐방 구간을 따라 저도 포진지와 탄약고로 발길을 옮기면, 정자모양의 제1전망대가 위치하고 있다.

포장길을 따라 산길을 내려오다 보면 뿌리가 아름답게 발달한 푸조나무, 인터체인지처럼 가지가 굽은 나무 등 저도의 다채로운 식생을 눈에 담을 수 있다. 수령이 400여 년으로 추정되는 거대한 곰솔나무는 30m에 달하는 늘씬한 수고와 3.4m 정도의 거대한 줄기를 가진 웅장한 자태를 가지고 있어 누구나 그 아래에 서면 말문을 잃게 만든다.

탐방로의 마지막 구간에 다다르면 걷기가 한결 수월해진다. 아왜나무 길을 지나면 침엽수와 활엽수가 연결된 연리지나무를 볼 수 있다. 활엽수인 말채나무가 침엽수인 소나무를 안고 있는 형상이 하트모양처럼 보이기도 한다. 바로 옆에는 올해 초 조성된 동백나무 군락이 조성되어 있어 내년 봄부터는 볼거리를 한층 풍성하게 만들어줄 전망이다.

'대통령의 섬'으로 유명한 거제 저도는 지난 2019년 '국민과 함께하는 저도 산책'을 통해 민간에 개방된 후, 5년 간 누적 30만명이 다녀간 명품관광지다. 1월, 7월 연중 2회의 정비기간을 제외하고 민간에 개방된다.

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