[서울=뉴스핌] 이성화 기자 = 조국(54) 법무부 장관이 11일 청년단체와 만난 자리에서 “(가족 논란에 대해) 합법·불법을 떠나 많은 분들께 실망을 드린 점을 겸허히 인정한다”고 말했다.

조 장관은 이날 오전 11시15분경부터 약 1시간 가량 경기도 과천 정부종합청사 법무부 소회의실에서 청년단체 ‘청년 전태일’과 비공개 대담을 갖고 이같이 밝혔다.

그는 모두발언을 통해 “저희 가족은 우리 사회에서 혜택받은 층에 속한다”며 “이 과정에서 청년들이 느꼈을 실망감과 분노를 제가 얼마나 해소할 수 있을지 모르겠다”고 했다.

이어 “만나겠다는 약속을 지키고 싶었다”며 “청년들이 하는 이야기를 잘 듣고 법무부 장관으로서 무엇을 할 수 있을지 고민하겠다”고 덧붙였다.

앞서 이 단체는 지난달 31일 2030 청년들과 함께 하는 공개 대담을 조 장관 측에 제안했으나 당시 법무부 장관 후보였던 조 장관의 불참으로 성사되지 않았다.

이날 대담에는 특성화고 졸업생, 청년 건설노동자, 무기계약직 물리치료사, 비정규직 청년노동자, 구직 청년 등 11명이 참석했다.

이들은 △자사고·특목고 폐지 △공정한 입시제도·취업 룰 필요성 △청년 노동자 죽음 막는 대책의 필요성 △비정규직 문제 △최저임금 △특성화고에 대한 사회적 차별 문제 등에 대한 이야기를 쏟아냈다.

청년들은 이 과정에서 각자 또는 동료들이 살아온 이야기를 하며 태어날 때부터 출발점이 다를 수 밖에 없도록 하는 사회제도를 개선해 줄 것을 요청했고, 조 장관은 경청하며 변화를 위해 노력하겠다고 답했다.

마지막으로 청년들은 “장관 취임식 때 ‘젊은 세대들이 저를 딛고 오를 수 있도록 끊임없이 노력하겠다’고 했던 약속을 지켜달라”며 “공정한 사다리를 함께 만들어달라”고 요청했다.

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