[서울=뉴스핌] 하수영 기자 = 북한이 지난 23일 창린도에서 포사격을 하며 9‧19 남북군사합의를 정면으로 위반한 지 5일 만에 또 다시 발사체 도발을 감행했다. 군은 북한이 초대형 방사포를 발사했다고 보고 이를 '한반도 긴장 완화에 도움이 되지 않는 군사적 긴장 고조 행위'로 규정했다.

합동참모본부는 28일 "북한은 오늘 오후 4시 59분경 함경남도 연포 일대에서 동해상으로 초대형 방사포로 추정되는 단거리 발사체 2발을 30여초 간격으로 발사했다"며 "최대 비행거리는 약 380km, 고도는 약 97km로 탐지했으며 추가 제원은 한‧미 정보당국이 정밀 분석 중에 있다"고 밝혔다. 

군사 전문가들은 북한이 함경남도 항주에 위치한 연포 비행장에서 발사체를 쐈을 것으로 보고 있다. 류성엽 21세기 군사연구소 정보분석관 겸 전문연구위원은 "함경남도 연포 비행장에서 발사한 것 같다"며 "최근 북한이 비행장에서 발사체를 쏘는 경향을 보이고 있는 것을 고려할 때 유력한 (발사) 후보지 중 하나"라고 분석했다. 그러나 합참은 "현재로서는 구체적인 장소를 특정하는 것이 제한된다"며 말을 아꼈다.

군은 이날 북한의 발사체 발사가 있은 직후 긴급 브리핑을 갖고 북한의 도발에 강한 유감을 표했다.

전동진 합참 작전부장은 이날 브리핑에서 "이러한 북한의 행위는 한반도 긴장완화 노력에 도움이 되지 않는다"며 "우리 군은 이에 강한 유감을 표명하며, 군사적 긴장고조 행위를 즉각 중단할 것을 거듭 촉구한다"고 강조했다.

이어 "현재 우리 군은 추가 발사에 대비하여 관련 동향을 감시하면서 대비태세를 유지하고 있다"고 덧붙였다.

한편 이날 북한의 발사체 도발은 2019년 들어 13번째다. 북한은 앞서 ▲5월 4일(함경남도 호도반도) ▲5월 9일(평안북도 구성) ▲7월 25일(함남 호도반도) ▲7월 31일(원산 갈마) ▲8월 2일(함남 영흥) ▲8월 6일(황해남도 과일) ▲8월 10일(함남 함흥) ▲8월 16일(강원 통천) ▲8월 24일(함남 정평) ▲9월 10일(평안남도 개천) ▲10월 2일(원산 일대) ▲10월 31일(평안남도 순천 일대) 등 2019년에만 총 12회 도발을 감행했던 바 있다.

특히 북한은 지난 23일 김정은 국무위원장의 현장지도 아래 남북 접경지역에 있는 창린도에서 포사격을 실시하며 긴장감을 증폭시켰던 바 있다. 창린도는 남북이 지난해 9‧19 합의에 따라 포사격 등 일체의 적대행위를 중지하기로 합의한 구역 이내에 위치한 곳으로, 북한은 이로써 지난해 남북 정상의 합의 하에 체결된 9‧19 합의를 정면으로 위반한 셈이 됐다.

그간 북한의 미사일‧방사포 도발과 관련해 '9‧19 합의 위반은 아니고 취지에는 맞지 않는다'며 조심스러운 입장을 보여 온 국방부도 이번에는 북한의 행위를 9‧19 합의 위반으로 공식 평가하고 9‧19 합의 준수 및 재발방지를 촉구하는 항의문을 발송했다. 그러나 28일 국방부에 따르면 북한은 항의문에 어떠한 반응도 보이지 않고 있다.

북한이 창린도 포사격에 이어 이날 발사체 도발까지 감행한 배경에는 그간 강조해 온 비핵화 협상의 '연말시한'이 다가옴에 따라 압박전술을 실시하는 것이라는 분석이 나온다.

정경두 국방부 장관은 지난 27일 국회 법제사법위원회 전체회의에 출석해 북한이 창린도 포사격을 실시한 배경에 대해 질의를 받고 "여러 가지 분석을 할 수 있다고 생각된다"며 "북‧미 간 진행되는 협상과 관련된 부분도 있고, 대한민국에 던지는 메시지도 있을 것이고, 북한 내부적으로 상황을 안정시킬 목적도 있을 것"이라고 말했다.

suyoung0710@newspim.com