[서울=뉴스핌] 임성봉 윤혜원 이학준 기자 = 조국 법무부 장관이 전격 사퇴 의사를 밝히면서 그간 서울 서초동과 광화문 등에서 이어지던 조 장관 관련 집회의 향후 개최 여부에 관심이 모아진다. 찬반 집회를 주도하던 단체들은 조 장관 사퇴에 당혹감을 감추지 못하며 내부 논의를 통해 추후 일정을 결정할 방침이다.

조 장관이 법무부 장관직을 내려놓는다고 밝힌 14일 조 장관 지지 단체는 당혹감을 감추지 못하며 입장 표명에 조심스러운 모습을 보였다.

이른바 ‘서초동 집회’를 이끌었던 사법적폐청산 범국민시민연대(시민연대)는 이날 별도의 공식 입장은 내지 않았지만 내부적으로 대응 방안을 조율 중이다.

시민연대 관계자는 “아직 조 장관 사퇴에 대한 단체의 입장이나 추후 집회 관련 일정은 나오지 않았다”며 “이르면 오늘 오후 또는 저녁 시간에 논의 결과를 발표할 수도 있다”고 말했다.

시민연대는 지난달 16일부터 검찰개혁을 촉구하고 조 장관을 지지하는 촛불집회를 총 9차례에 걸쳐 개최했다. 시민연대는 지난 12일을 끝으로 집회를 잠정 중단했으나 “검찰이 개혁에 저항하면 언제든 다시 촛불은 켜질 수 있다”며 집회 재개 여지를 남겼다.

다만 온라인 커뮤니티 '루리웹' 이용자들로 구성된 시민단체 '북유게 사람들'은 오는 19일 오후 6시부터 서초동 서울중앙지법 인근 서초대로 삼거리에서 '시민참여문화제. 우리가 조국이다'를 개최할 예정이다. 이들은 지난 9일 여의도 국회의사당 앞에서도 같은 집회를 진행했다.

주최 측은 "조국 장관 사퇴 기자회견 직후 진행된 웹조사에서 1시간동안 7000명이 넘는 사람들이 집회 강행을 원했다"며 "검찰 규탄을 멈출 수 없다는 시민들의 뜻을 받들어 서초동 촛불을 이어간다"고 설명했다.

조 장관 반대 단체들은 향후 조 장관의 구속 및 문재인 대통령 퇴진까지 요구하는 등 공세 수위를 높일 것으로 보인다.

그동안 조 장관 사퇴 촉구 집회를 주최해온 자유연대는 당장 관련 집회를 열 계획은 없다면서도 내부 논의를 해봐야 한다는 입장이다.

자유연대는 이날 오후 7시쯤 광화문에서 조 장관 사퇴와 관련한 입장문을 발표할 예정이다. 자유연대 관계자는 "조국 구속 등에 대해선 계속 요구하겠지만 일단 장관 자리를 내려놓은 상태이기 때문에 추후 논의를 해봐야 한다"고 했다.

서울대학교 집회 추진위원회도 이날 입장문을 내고 "조 장관은 사퇴로 물러나는 것이 아니라 파면돼야 한다"며 추가 집회를 예고했다.

추진위는 “조 장관 임명을 궤변으로 옹호하고 국민의 목소리를 외면한 것에 대한 임명권자의 책임있는 자세를 원한다”며 “그가 연루된 불공정과 특혜, 그리고 범죄 의혹 역시 철저히 조사해야 한다”고 주장했다.

우리공화당과 문재인하야범국민투쟁본부도 각각 오는 19일과 25일에 조 장관 구속과 문 대통령 퇴진을 요구하는 집회를 개최할 계획이다.

우리공화당 관계자는 “조 장관 사퇴는 끝이 아닌 시작”이라며 “이번 집회에서 조 장관에 대한 구속을 강력히 촉구할 예정”이라고 전했다.

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