[서울=뉴스핌] 김영섭 기자 = “테스트베드는 소재·부품 공급 중소기업과 수요 대기업간의 상생협력을 위한 플랫폼이 돼야 합니다.”

최기영 과학기술정보통신부 장관은 11일 오후 반도체 소재·부품 기술개발 현장인 ㈜메카로(대표이사 이재정) 연구소를 찾아 산·학·연 전문가들과 반도체 소재·부품 공공 테스트베드 구축 방안 등에 대해 의견을 나누면서 이같이 지적했다.

과기정통부에 따르면 이번 반도체 소재 기업 현장 방문은 지난달 20일 한국화학연구원 방문에 이어 지속적으로 진행하고 있는 소재·부품·장비 기술개발 현장 방문의 일환이다. 무엇보다, 현장과의 소통을 통해 소재·부품·장비 기술자립화를 속도감 있게 추진한다는 최 장관의 의지가 반영된 것으로 풀이된다.

최 장관은 현장 간담회에 앞서 충북 음성에 위치한 ㈜메카로 연구소의 청정시설 등을 찾아 소재·부품 기술자립화를 실현한 중소기업 연구자들을 격려했다.

연구시설 방문에 이어 현장 간담회에는 반도체 소재·부품·장비 중소기업 관계자를 비롯, 산학연 전문가 15명이 참석했다.

최 장관은 모두발언에서 “반도체 소재·부품 테스트베드에 대한 필요성이 지속 제기됨에 따라 정부도 반도체 대기업의 공정과 유사한 환경에서 다양한 반도체 소재·부품의 성능평가를 지원하기 위해 공공 나노팹을 고도화한 테스트베드 구축을 지원할 계획”이라며 “상당한 비용이 소요되는 만큼, 진정으로 대기업의 양산라인으로 연결이 될 수 있는 테스트베드가 구축돼야 할 것”이라고 했다.

이어 최 장관은 ‘의미 있는’ 테스트베드의 조건으로 △중소기업이 필요로 하는 시설·장비 구축 △공공팹 테스트베드와 대기업의 양산팹 간 연계 체계 구축 △양질의 서비스 제공이 가능하도록 나노팹 서비스 수준 획기적 향상 등을 들었다.

간담회에선 과기정통부가 올해부터 반도체 소재·부품·장비 중소기업의 기술개발과 상용화를 지원하기 위해 추진 중인 반도체 소재·부품 테스트베드 구축사업의 실효성 향상 방안을 집중 논의했다.

참석자들은 “성공적인 테스트베드 구축을 위해 중소기업의 제품개발 수요와 대기업 최종 구매 수요가 반드시 연계될 필요가 있다”며 “정부, 대기업, 중소기업, 공공팹 관계자가 참석하는 토론·협력 자리를 마련해 반드시 상호연계 생태계를 확립할 필요가 있다”고 말했다.

또한 “제대로 된 테스트베드 구축을 하기에는 현재 예산규모가 너무 부족하고 현 단계에서는 개발이 시급한 분야를 우선 구축·지원해야 한다”며 “단계별로 성공사례를 만들어 나가고 지원분야도 확대해 나갈 필요가 있다”고도 했다.

이어 “정부 단독이 아닌 대기업과 중소기업이 공동으로 참여할 필요가 있다”며 “시설·장비 투자, 운영·서비스 비용 등에 정부·대기업·중소기업 매칭 투자가 중요하다”고 덧붙였다.

이에 대해 최 장관은 “오늘 주신 의견들은 테스트베드 구축은 물론 소재·부품 산업의 중장기 경쟁력을 높이기 위한 정책에 적극 반영하겠다”며 “소재·부품·장비의 국산화가 어제 오늘의 이야기가 아니지만, 정부는 ‘이번 만큼은 다르다’란 엄중한 각오로 모든 노력을 다할 것”이라고 강조했다.

한편 과기정통부는 반도체 소재·부품 테스트베드 구축을 위해 올해 추경을 통해 예산을 확보한 이후, 사업계획 수립 등을 신속히 마무리하기로 했다. 또 관련 시설 구축을 위한 장비구매 등을 당초 계획대로 진행, 2021년 말부터 본격적인 테스트베드 서비스를 운영할 계획이다.

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