[서울=뉴스핌] 이홍규 기자 = 도널드 트럼프 미국 대통령의 장녀 이방카 트럼프 백악관 선임 보좌관이 지난달 28~29일 일본 오사카 G20(주요 20개국)에서 보인 행보를 두고 논란이 일고있다.
뉴욕에서 패션·부동산 사업을 하다 아버지의 당선 이후 별다른 전문 지식 없이 외교·정치 업무를 수행해 비판을 받고 있는 그가 이번 G20에서는 '낄 데 안 낄 데 안 가리고' 행동했다는 비난을 받고 있다.
1일(현지시간) 영국 파이낸셜타임스(FT)와 BBC에 따르면 이같은 논란은 지난달 29일 프랑스 엘리제궁이 인스타그램에 공개한 약 20초짜리 영상이 시발점이 됐다. 영상에는 이방카가 각국 정상들의 대화에 끼어들기 위해 애쓰는 모습이 담겼다.
당시 에마뉘엘 마크롱 프랑스 대통령이 '사회 정의'에 대해 말하자, 테리사 메이 영국 총리가 "경제적 면에선 많은 사람이 이에 귀 기울이기 시작한다"고 답하는 순간 이방카 선임 보좌관은 갑자기 "국방도 마찬가지"라며 말을 끊었다.
그러자 이방카 선임 보좌관 오른편에 서있던 크리스티나 라가르드 국제통화기금(IMF) 총재는 쥐스탱 트뤼도 캐나다 총리를 가만히 바라보며 심기가 불편하다는 기색을 숨기지 않았다. 이후 이방카 보좌관은 "정말 남성 중심적으로 흘러간다"고 말을 이었지만 이내 머쓱한 표정으로 입을 다물었다.
이방카 선임 보좌관은 이번 G20 회의 곳곳에 모습을 드러냈다. 지난달 29일 G20 '여성 지위 향상' 세션에서는 여러 정상을 제치고 앞줄 정중앙, 아버지 트럼프 대통령과 아베 신조 일본 총리 사이에 앉았다.
또 그는 앞서 28일 미국·일본·인도 3자 정상회담 뒤에는 영상 브리핑에 등장해 회담 의의를 설명했다. 통상 정상회담 브리핑은 백악관 성명을 통해 발표하지만, 이번에는 이방카 선임 보좌관이 직접 나선 것이다.
이런 이방카 선임 보좌관의 행보를 두고 비판론이 쏟아졌다.
미국 민주당 소속 알렉산드리아 오카시오 코르테스 하원의원은 트위터에서 "누군가의 딸이라고 해서 직업상 자격이 생기는 건 아니다"며 "이는 우리의 외교적 지위를 손상시킨다"고 지적했다.
소셜네트워크 상에서는 '이방카는 추수감사절 만찬에서 어른들 식탁에 끼려고 하는 어린이같다', '이방카는 세계 지도자들 사이에 서서 어떤 주제에 대해서도 관여할 자격이 없다'는 비판론이 나오고 있다.
이와 관련 FT는 '이방카 트럼프의 행보는 세계 정상들을 당황스럽게 했다'는 제하의 칼럼에서 이방카 보좌관이 스스로 정치적 야망을 품고 있다는 점을 꼬집었다.
그는 2017년 7월 독일 함부르크에서 열린 G20 정상회의에서 아버지를 대신해 메이 총리와 시진핑 중국 국가주석 사이에 앉아 논란을 불러일으키기도 했다. 또 이방카 선임 보좌관은 "아버지에게 세계은행 총재직을 제의받았지만 고사했다"고 밝혀 거센 비판을 받기도 했다.
미국에서는 대통령 친인척의 연방정부 기관 임명을 거부하고 있다. 하지만 트럼프 대통령은 백악관은 정부 기관이 아니라는 이유로 이방카 선임 보좌관의 역할을 계속 유지하고 있다.
이방카 선임 보좌관은 여론을 의식해 보수는 받지 않는다. 이방카 보좌관의 남편 재러드 쿠슈너도 백악관 선임 보좌관으로 일하고 있다.
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