[뉴스핌=김홍군 기자] 롯데와 신세계, CJ 등 유통업체들이 새 정부의 경제정책에 바짝 긴장하고 있다. 비정규직의 정규직 전환, 최저임금 인상 등 정부 주요 정책과제의 실질적인 당사자이기 때문이다.

특히, 편의점과 치킨, 베이커리 등 프랜차이즈업계의 고민이 깊다. 골목 어디에서나 볼 수 있는 이들 프랜차이즈들은 대표적인 비정규직 업종으로, 최저임금을 받는 알바생들이 주로 일하고 있다. 비정규직과 최저임금 문제가 겹겹으로 얽혀 있는 셈이다.

 수십 만개의 점포를 가진 전국의 프랜차이즈들이 비정규직을 정규직으로 전환하고, 최저임금을 올리면 국가 전체의 일자리 질은 확연히 높아질 것이다. 하지만 급격한 비용의 증가로 자영업자인 점포 사장들의 수입은 줄어들어 폐업에까지 이를 수 있다는 우려가 나온다. 최저임금이 1만원으로 높아지면 편의점 알바생들의 수입은 50% 증가하지만, 편의점 사장님들의 수입은 30% 가량 줄어든다는 계산이 나온다.

가맹점의 수익성 저하는 본사의 경영악화로 이어져 프랜차이즈산업 자체의 경쟁력이 저하될 수 있다. 프랜차이즈 본사들은 가맹점이 증가하면 수입이 늘고, 가맹점이 감소하면 수입이 주는 단순한 수익구조를 갖고 있다. 또한 가맹점들은 정부의 압박이 본격화되면, 본사에 지원 또는 부담을 요구할 게 뻔하다.

프랜차이즈들보다는 덜하지만 대형마트들도 마음이 편치 않다. 이마트와 롯데마트, 홈플러스 등은 일찌감치 계산원 등 점포에 근무하는 비정규직들을 무기계약직으로 전환해 왔지만, 이들 무기계약직을 온전한 정규직으로 보기는 어렵다.

아이러니는 이같은 처지에 몰린 유통업체들이 일자리 창출 압박도 받고 있다는 점이다. 정부는 청와대에 일자리 게시판을 만들어 대기업들이 일자리 창출에 적극 나서줄 것을 촉구하고 있는 상황이다.

유통업계가 일자리 창출에 나서기 위해서는 점포를 늘리는 것이 가장 효과적이다. 종합쇼핑몰인 롯데월드타워의 경우 직접고용 1만5000명을 비롯해 직간접 고용효과만 5만명에 달하는 것으로 조사됐다. 이마트 점포도 한 곳당 300명 가량의 직접고용 효과가 발생한다.

하지만, 입지제한, 영업규제, 중기적합업종 지정 등 각종 규제로 점포를 늘리기가 만만치 않다. 투자를 제한하는 규제정책을 펴면서 일자리를 만들라고 하는 것은 말이 안된다는 볼멘 소리가 나오는 이유다.

투자를 맘껏 못하는 상황에서 일자리를 늘리고, 고용의 질까지 높여야 하는 풀지 못할 숙제가 유통업계에 주어졌다. 

[뉴스핌 Newspim] 김홍군 기자 (kiluk@newspim.com)